Születési idő: 21. december 1948

Samuel L. Jackson A Tennessee állambeli Chattanoogában született. Szigorú neveltetésben részesült, különösen a család hölgytagjai - Jackson-mama és Jackson-nagymama - bántak szigorúan a fiúval. Jackson komolyan vette tanulmányait, a középiskola után az építészkarra jelentkezett. Egy iskolai musicalben való részvétel azonban rádöbbentette, hogy a színészet inkább kedvére való, és pályát módosított. A nagy nyilvánosság előtt egy Hamburger-reklámban jelent meg először. A következő állomás New York, a színház világa volt, ahol visszatérő résztvevője lett a New York-i Skakespeare Fesztiválnak. A film számára Spike Lee fedezte fel. Dzsungelláz című filmjében Jackson Wesley Snipes drogfüggő bátyját játszotta. Alakítása annyira meggyőző volt, hogy Cannes-ban külön azért hozták létre a legjobb mellékszereplőnek járó díjat, hogy Jacksont kitüntethessék. Már több mint harminc filmben szerepelt, amikor 1994-ben megkapta a Bibliából előszeretettel idézgető bérgyilkos szerepét a Ponyvaregényben. A film híressé tette készítőit; a rendező Quentin Tarantino-t, visszahozta az élvonalba az ugyancsak bérgyilkost játszó John Travoltat és meghozta a rég megérdemelt elismerést Jacksonnak, akit alakításáért Oscar-díjra jelöltek. A Ponyvaregénnyel karrierjében új időszámítás kezdődött: jól fizetett karakterszínésszé lépett elő, aki presztízst kölcsönöz a kevésbé fajsúlyos filmeknek is. 1995-ben Bruce Willis segítőtársa a Die Hard-sorozat harmadik részében, a Die Hard 3. - az élet mindig drága című filmben, egy évre rá pedig már egy újabb nagyszabású moziban, a Ha ölni kell című John Grisham-regény adaptációjában szerepelt Sandra Bullock és Matthew McCounaghey oldalán. A Ponyvaregény-duó, azaz Tarantino és Jackson ismét összeállt, s közösen készítette az Elmore Leonard regényén alapuló Jackie Brownt. Hírek szereint a várva-várt új Tarantino-filmben már Jacksoné a főszerep. Már-már hagyománynak számít, hogy a nyári filmkínálatban mindig akad egy nagyszabású akciófilm, melyben Jackson is játszik. 1998-ban a Nincs alku, 1999-ben a Háborgó mélység következett. Az előbbi filmben a kétszeres Oscar-díjas Kevin Spacey partnere volt. Természetesen nem maradhat ki a felsorolásból a legújabb Star Wars-film, a Baljós árnyak sem, melyben Jackson egy Jedi-mester szerepében tűnik fel. Amint azt a készítők ígérik, a további két folytatásban Jackson figurájának fontos szerepet szánnak. 2000-ben újabb Jackson-film kerültek a mozikba. A Shaft akciómozi, amely a hetvenes évek egyik színesbőrű zsarufiguráját kelti életre. (Az eredeti Shaft-ot Richard Roundtree játszotta, ő egyébként feltűnik a remake-ben is.) Az új évezredre fazonírozott Shaft, a keménykötésű, nagydumás és a gyengébb nem körében igen népszerű zsaru New Yorkban nyomoz egy gyilkos után. Az új film sikere újabb mérföldkő lehet a színész életében: Jackson átigazolhat a főszereplők közé! 2002-ben három nagyszerű filmben is láthattuk, tasszal a Star Wars: Klónok támadása című epizódjában, aztán az xXx-ben, novemberben pedig az Ütközéspontban.